Este pasado domingo, 20 de octubre, la localidad de Almagro se llenó de fervor para conmemorar el 95º aniversario de la Coronación Canónica de su Patrona, Nuestra Señora la Virgen de las Nieves. En una jornada marcada por la tradición, la fe y el orgullo almagreño, cientos de fieles, autoridades y devotos participaron en la misa conmemorativa celebrada en la Iglesia de Madre de Dios, donde la imagen de la Virgen preside desde su llegada la semana anterior.
La devoción a la Virgen de las Nieves, un legado que perdura
Cada año, el 20 de octubre, los almagreños recuerdan este importante hito con una celebración que reafirma la profunda devoción que sienten por su Patrona. Este año no fue la excepción, ya que una representación de la Corporación Municipal, encabezada por el alcalde Francisco Javier Núñez, junto a diversas autoridades civiles y militares de la comarca del Campo de Calatrava, se dieron cita en la solemne misa eucarística.
La Virgen de las Nieves llegó a Almagro el domingo previo al aniversario, escoltada por una gran cantidad de devotos que acompañaron su traslado desde su Ermita. Esa misma noche, en una procesión llena de emoción, la imagen fue conducida hasta la Parroquia de Madre de Dios, donde ha permanecido en su carroza presidiendo el templo durante toda la semana. A partir de esta semana, la imagen será instalada nuevamente en su ubicación habitual en el Altar Mayor de la iglesia, donde permanecerá hasta marzo del próximo año antes de regresar a su Santuario para pasar el verano.
Un hecho histórico: La Coronación Canónica de 1929
El 20 de octubre de 1929, un hecho trascendental marcó la historia de Almagro: la Virgen de las Nieves fue coronada canónicamente en una ceremonia que supuso el máximo reconocimiento de la Iglesia a la devoción popular hacia la Patrona de Almagro. Este evento tuvo un carácter excepcional, ya que solo unos meses antes, en mayo de ese mismo año, la Virgen de la Encarnación de Carrión de Calatrava había sido la única en la provincia en recibir dicha distinción pontificia.
Francisco Asensio, historiador y miembro de la Diputación de Nuestra Señora de las Nieves, describe esta coronación como “un acontecimiento histórico de gran relevancia” que situó a la Virgen de las Nieves en un lugar destacado dentro de la devoción religiosa de la región. Según Asensio, la coronación pontificia solo se concedía a imágenes que cumplieran ciertos requisitos, como tener una Hermandad con más de 50 años de antigüedad y una probada devoción popular. La Virgen de las Nieves cumplía sobradamente con estos criterios, ya que su Hermandad se remonta al siglo XVI y la imagen gozaba de una enorme veneración no solo en Almagro, sino también en otras localidades cercanas como Moral de Calatrava, Bolaños de Calatrava, Valdepeñas y Manzanares.
La coronación: un acto solemne y memorable
El acto de coronación celebrado el 20 de octubre de 1929 fue de una magnitud sin precedentes para la provincia. Un representante del Papa estuvo presente en la ceremonia, junto a destacadas personalidades de la época, entre ellas el infante don Jaime de Borbón, el ministro de Justicia Galo Ponte y el obispo Narciso de Estenaga.
La respuesta del pueblo de Almagro fue tan conmovedora como el evento en sí. Según relata Francisco Asensio, los almagreños donaron joyas y dinero para la creación de una corona digna de su Patrona. En apenas 20 días, se recaudaron suficientes aportaciones para encargar la corona al famoso orfebre Félix Granda, amigo del pintor Joaquín Sorolla y considerado uno de los mejores artesanos de la época.
La joya de Almagro: la corona de la Virgen
La corona de la Virgen de las Nieves era una obra de arte de incalculable valor. Realizada en oro y platino, estaba adornada con 125 brillantes, 4 topacios, 1.591 rosas, 41 medias perlas, 500 perlas y 527 rubíes. Su valor estimado en la época ascendía a unas 70.000 pesetas, una cantidad impresionante si se considera que el salario diario de un jornalero rondaba las 1,5 pesetas.
Sin embargo, la corona original no se conserva. Durante la Guerra Civil, un grupo de milicianos saqueó la banca privada Beneytez donde estaba guardada, desmantelándola para financiar al bando republicano. La imagen original de la Virgen también se perdió en la contienda, pero la actual imagen conserva la corona anterior a la coronación, que probablemente fue salvaguardada en una casa particular.
La Virgen de las Nieves: símbolo de fe y unidad
El aniversario de la Coronación Canónica de la Virgen de las Nieves es mucho más que una celebración religiosa. Es un reflejo del profundo arraigo que esta devoción tiene en la comunidad de Almagro y en toda la comarca. La Virgen de las Nieves es un símbolo de fe, esperanza y protección para los almagreños, quienes año tras año renuevan su vínculo con ella a través de actos de veneración y recogimiento.
Durante su estancia en Almagro hasta marzo, los fieles tendrán la oportunidad de acercarse a su Patrona, rendirle homenaje y renovar su devoción. La imagen, que preside el Altar Mayor de la Iglesia de Madre de Dios, es un recordatorio del legado histórico y espiritual que representa para la ciudad y sus habitantes.
El 95º aniversario de la Coronación Canónica de la Virgen de las Nieves es una ocasión especial que no solo conmemora un evento histórico, sino que también refuerza la fe y la unidad de un pueblo que, generación tras generación, sigue honrando a su Patrona con el mismo fervor que hace casi un siglo.
