La Diputación Provincial de Ciudad Real ha celebrado en la tarde del miércoles 25 de marzo un acto institucional de gran relevancia para el patrimonio cultural de la provincia, con la proclamación oficial de 39 Fiestas de Interés Turístico Provincial repartidas en 34 localidades. Este reconocimiento, otorgado en el marco de la primera convocatoria impulsada por la institución provincial y que ha evaluado más de 60 solicitudes, supone un hito para el impulso, protección y difusión de las tradiciones populares.
El acto ha estado presidido por el presidente de la Diputación, Miguel Ángel Valverde, acompañado por la vicepresidenta primera, María Jesús Pelayo, quienes han destacado la importancia de estas distinciones como herramienta para reforzar la identidad cultural, dinamizar el turismo y garantizar la continuidad de celebraciones profundamente arraigadas en el territorio.
Entre las fiestas distinguidas destaca de manera significativa el caso de Almagro, cuya tradición de los “Santos Viejos” ha sido reconocida como Fiesta de Interés Turístico Provincial, consolidando así su posición como una de las manifestaciones festivas más singulares y emblemáticas de la provincia de Ciudad Real.
Este reconocimiento tiene su origen en la declaración oficial otorgada el 30 de octubre de 2025 y publicada en el Boletín Oficial de la Provincia, tras la solicitud formal presentada en febrero de ese mismo año por el anterior equipo de gobierno del Partido Popular en el Ayuntamiento de Almagro. El objetivo era claro: preservar, proteger y proyectar un ciclo festivo centenario que forma parte inseparable de la identidad colectiva almagreña.
Los “Santos Viejos” constituyen un completo ciclo de celebraciones que se desarrollan anualmente entre el 16 de enero y el 3 de febrero, combinando de manera magistral la devoción religiosa, la gastronomía tradicional, la música popular y la convivencia vecinal. Este conjunto festivo incluye las celebraciones en honor a San Antón, San Ildefonso, la Virgen de la Paz, la Virgen de la Candelaria y San Blas, configurando un calendario que transforma la ciudad durante varias semanas.
El inicio del ciclo llega con San Antón, cuya víspera convierte las calles de Almagro en un espectáculo de luz y tradición gracias a las hogueras populares, organizadas por vecinos y colectivos. En torno a ellas, se comparte el tradicional somallao, elaborado con cornachos y bacalao, acompañado de la característica limoná, en una celebración que refleja la esencia de la cultura popular transmitida durante generaciones. La implicación municipal, a través de concursos de hogueras y gastronomía, contribuye a mantener viva esta tradición. Asimismo, la histórica subasta del “Guarrillo de San Antón” ha evolucionado en cumplimiento de la legislación vigente, manteniendo su espíritu mediante la rifa de productos derivados del cerdo.
La festividad de San Ildefonso aporta un carácter marcadamente comunitario, con protagonismo para la gastronomía manchega, destacando las migas, los hornazos y el singular dulce conocido como el “bastón del santo”. La jornada se completa con juegos tradicionales, verbenas y actos religiosos que refuerzan el sentimiento de pertenencia.
El tramo final del ciclo festivo lo protagonizan las celebraciones de la Virgen de la Candelaria y San Blas, donde la tradición mariana y las costumbres populares se entrelazan en el barrio de San Pedro. Las migas populares, la repostería típica, la música y las procesiones configuran un ambiente de gran participación. La festividad de San Blas, el 3 de febrero, pone el broche final con los tradicionales Laudes, la función religiosa y la venta de hornazos y gargantillas, elementos simbólicos asociados a la protección y la buena fortuna.
La declaración de los “Santos Viejos” como Fiesta de Interés Turístico Provincial supone un reconocimiento institucional al patrimonio cultural inmaterial de Almagro, destacando su continuidad histórica durante más de un siglo y su capacidad para cohesionar a la vecindad. Este distintivo no solo refuerza el valor cultural de la celebración, sino que también impulsa su proyección turística, consolidando a Almagro como un referente dentro del mapa cultural de Castilla-La Mancha.
En este contexto, la iniciativa de la Diputación Provincial de Ciudad Real se configura como un instrumento estratégico para poner en valor las tradiciones locales, fomentar el turismo sostenible y garantizar la transmisión de estas manifestaciones culturales a las futuras generaciones.
